¿Por qué los dentistas desaconsejan el uso de bicarbonato de sodio para cepillarse los dientes?

El bicarbonato de sodio es, sin duda, uno de los productos estrella en muchos hogares. Se usa para limpiar superficies, eliminar malos olores, desatascar tuberías e incluso como ingrediente en algunas recetas de repostería. Sin embargo, en los últimos años se ha popularizado como un supuesto método casero para blanquear los dientes. Pero, ¿es realmente seguro aplicar esta sustancia directamente sobre el esmalte dental? La comunidad médica y odontológica ha alzado la voz para advertir sobre los riesgos reales de esta práctica.

“El efecto abrasivo del bicarbonato de sodio puede resultar muy peligroso para la salud bucodental si se emplea de forma habitual”, señalan especialistas consultados.

El bicarbonato actúa como un agente de limpieza por su capacidad para eliminar manchas superficiales. Esto puede dar la impresión de que los dientes se ven más blancos tras unas cuantas sesiones. No obstante, esa aparente mejoría es engañosa y viene acompañada de un coste elevado: el desgaste progresivo del esmalte dental.

¿Qué dicen los expertos sobre el uso continuado de bicarbonato?

La doctora Martha Estrada Lasso, médica general y miembro del foro de salud 1Doc3, advierte que el uso reiterado de bicarbonato sobre los dientes puede provocar una pérdida significativa de grosor del esmalte. Cuando esta capa protectora se debilita, los dientes quedan mucho más expuestos a problemas como:

• Sensibilidad dental: al quedar expuesta la dentina, cualquier estímulo frío, caliente o dulce puede causar molestias agudas.
• Mayor riesgo de caries: el esmalte desgastado ofrece menos resistencia a las bacterias que producen las caries.
• Reaparición de manchas: paradójicamente, un esmalte dañado tiende a mancharse con más facilidad y de forma más profunda.

Por su parte, la odontóloga Inna Chern, con consulta en Nueva York, incide en otro aspecto crítico: la dificultad para dosificar correctamente el bicarbonato. “Cuando una persona aplica bicarbonato directamente sobre el cepillo, no tiene manera de medir cuánto está utilizando. Una cantidad excesiva acelera el desgaste sin ofrecer ningún beneficio real de blanqueamiento”, explica.

El mito del blanqueamiento low cost

Es cierto que el bicarbonato logra eliminar algunas manchas superficiales provocadas por el café, el té o el tabaco. Pero no modifica el color natural del diente ni penetra en las capas internas para aclararlo de forma real. Por eso, muchos pacientes que lo prueban acaban decepcionados al comprobar que el efecto es temporal y que, a largo plazo, su sonrisa se ve más apagada debido al desgaste del esmalte.

Los odontólogos coinciden en que el único método seguro y eficaz para blanquear los dientes de manera profesional es acudir a una clínica dental o utilizar productos diseñados específicamente para ello y avalados por organismos sanitarios. No existe un atajo casero que sustituya un tratamiento supervisado por un especialista.